西汉天文历算学家徐万且功不可灭

盼盼

    “春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”这是中国人从小就会背诵的《二十四节气歌》，联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会11月30日，正式通过决议，将中国申报的“二十四节气”列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。说到这“二十四节气”还与咱平度历史上的一位名人有关，他就是西汉即墨（西汉的即墨县是胶东国所属七县之首，辖境在今平度东南部）天文历算学家徐万且。
    平度历史悠久，涌现出众多着名人物，在各自所处的时代，为推动历史发展和社会进步做出了重要贡献。徐万且（出生在汉武盛世，公元前100年前后在世）作为中国古代天文历算学家，是史籍中记载最早的确凿可考的平度名人，其事载入班固《汉书·律历志》（李树着《平度史话》）。
    二十四节气起源于黄河流域。远在春秋时代，就定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四个节气。以后不断地改进与完善，到秦汉年间，二十四节气已完全确立。公元前104年，天文学家落下闳、邓平等人制订《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。从西汉起，二十四节气历代沿用，指导农业生产不违农时，按节气安排农活，进行播种、田间管理和收获等农事活动，成为深受农民重视的“农业气候历”，在国际气象界被誉为“中国的第五大发明”。
    在以农业为立国之本的古代社会里，天文历法对国计民生关系重大，历代帝王为了表明他们是“上应天命”，也都重视“治历”。《书经》里就有帝尧“乃命羲和历象日月星辰，敬授民时”的记载。以后历经舜、禹、商、周，“咸正历纪，顺其时气，以应天道”。到了春秋后期，因社会动乱“史官丧纪”，导致历法纷乱，“故其所纪有黄帝、颛顼、夏、殷、周及鲁历”。秦朝虽然做到了“书同文，车同轨”，却未来得及统一修订历法。汉初“庶事草创”，也只能暂时沿用秦朝所用的“颛顼历”，因为它在时存的6种历法中算是“疏阔中最为微近”的一种”。
    延及汉武帝时，沿用已久的“颛顼历”，误差大到难以再用的地步。汉武帝因此采纳了司马迁、公孙卿、壶遂等人的建议，诏令他们组织人员议造新历。虽然帝王们为了愚弄百姓，常常有意地歪曲天文星象，使之蒙上神秘色彩，但是天文历法是科学，四时之推移，星辰之运行，自有其客观规律，节令的安置，尤其是日月之蚀的预测，都需要真学问，由不得方士巫师随意说鬼话。主管历算的官员射姓（此人姓射，名“姓”），只得如实奏称他“不能为算，愿募治历者，更造密度”，以制新历。于是便选了邓平及唐都、落下闳、徐万且、徐禹等民间治历者20余人。他们经过长期细致的天文测量，进行了反复精密的科学测算，吸取了前人治历的经验和成果，反复校正修订，终于创制了一部崭新的历法，汉武帝为此而改年号为“太初”，这部历法就是着名的《太初历》。
    在世界历法史上，《太初历》也是一部具有划时代意义的历书。它把一回归年定为365.2502天，一朔望月定为29.53086天，都是当时世界上最先进的水平。史称当初复核验证的结果是“晦朔弦望皆最密，日月如合璧，五星如联珠”。它还使用非常科学的“置闰”方法，把二十四节气首次纳入历书之中，使之与朔望月十分协调，月名总能与节气相合，对于农业生产和民众生活都有重要的实用价值，对后世产生了深远的影响。
    像许多新事物一样，《太初历》使用之初，也曾不断地遭到守旧势力的刁难和诋毁，到汉昭帝元凤三年（前78），终于引发了一场大规模的辩论。主管历法事务的太史令张寿王死死抱住已经过了时的《殷历》，一再肆意诋毁《太初历》。主持朝政的大政治家霍光以汉昭帝的名义下诏，选派各有关官员在上林青台实地核验，“日月晦朔弦望，八节二十四气，钧校诸历用状”，让信奉各家历法者都出来实地操作。从元凤三年十一月开始，到元凤六年年底结束。最后的结论是：“太初历第一”，并特地指出：“即墨徐万且、长安徐禹治太初历第一”。对《太初历》及其创制者们的功绩做出了公允的评价。
    《太初历》从太初元年（前104）始用，一直用到东汉章帝元和二年（85），长达近200年之久。它不愧为我国古代科学成就的一个高峰，在世界天文历法中也占有重要地位。在《太初历》的创制中，就溶入了古代平度人徐万且永不磨灭的功绩。
    在漫长的历史岁月中，二十四节气作为“农业气候历”在指导农事的同时，也逐步衍生出纷繁多样的民间文化。谚语、歌谣、诗词、传说、曲赋等文学表达，工艺品、书画等艺术作品，以及具有鲜明地域特色、民族特色的民风民俗等等，共同为二其注入了奔流不息的文化生命力，成为华夏民族特有的社会风俗和节庆。