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在历届美国总统当中,艾森豪威尔不仅是高尔夫球技最高明的一位,而且是一位真正的高尔夫球发烧友。只要有时间,他就会去打球,而且最大的梦想就是一杆进洞。1948年,艾森豪威尔在奥古斯塔国家俱乐部主席克里弗德·罗伯茨的游说下,成了奥古斯塔的会员。然而,在高尔夫球场上,艾森豪威尔的运气远不如在战场上,更别说一杆进洞了。
4 P$ z3 U+ F) E( ^% Q3 C: p 奥古斯塔国家俱乐部高尔夫球场第17洞的发球是出了名的困难,因为球道上有一棵近20米高,树龄超过100年的火炬松,它稳稳地站在发球台左边大约190米的地方。那棵松树似乎天生就是艾森豪威尔的克星,艾森豪威尔的很多次击球都打在了它身上。
* l& y* j! a/ F 这一天,艾森豪威尔又来到球场,他兴致勃勃地和好朋友罗伯茨一起打球。又到了第17洞,艾森豪威尔站在发球台前,左看看,右看看,犹豫着用球杆比了又比发球角度,嘴里喃喃自语:“就要避开你!”然后他憋足了劲挥杆猛击。“嘭!”球不偏不倚又打在了那棵高大的火炬松上。这下艾森豪威尔可真的“怒不可遏”了,他把球杆往地上一扔,强烈要求罗伯茨把树砍掉。罗伯茨见他恼怒的样子,不禁哈哈大笑起来。他想到了艾森豪威尔的昵称叫“艾克”,就耸耸肩“煽风点火”说:“这树别砍了,干脆就叫‘艾克之树’得了。”
" r. E; }% m% L4 A9 x2 y 听着好朋友的调笑,艾森豪威尔也笑了。就这样,第17号洞发球台前的火炬松被他俩戏称为“艾克之树”。不过,艾森豪威尔却在心里和这棵松树较上了劲,他千方百计地想“战胜”它。
. k) ]& G7 Z1 }) _ 1956年的一天,当身为总统的艾森豪威尔又一次“成功”地把球打到这棵松树上后,罗伯茨郑重地告诉他,奥古斯塔国家俱乐部正式将这棵火炬松命名为“艾克之树”。当年的戏言变成了真的,艾森豪威尔意味深长地看了罗伯茨一眼,然后若有所思地盯着那棵松树看了好久。: J( o; h' d! x1 V) U
后来,艾森豪威尔依旧是一有时间就去奥古斯塔俱乐部打球。他一次次挥杆,一次次和“艾克之树”较量,一步步朝一杆进洞的目标前进。打球不仅成了他缓解工作压力的运动,更成了他和自己较劲的乐趣,他说:“打球的时候,脑子里不是球,而是那棵树……”
1 M8 I# A& r4 `0 b- J& @ 从1948年到1968年,艾森豪威尔和奥古斯塔国家俱乐部高尔夫球场上的那棵火炬松整整“较量”了20年。1968年,77岁的艾森豪威尔终于一杆进洞,一偿夙愿。
* _% V$ x) a. W 其实,艾森豪威尔战胜的不是“艾克之树”,而是他自己。正因为他有不服输的精神,有为战胜自己的弱点不断努力的精神,才成就了我们所认识的艾森豪威尔。. \: G8 ~" k# \( \+ H+ k9 p( _
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