●周岐彬
在中国象棋的棋盘中间,有一条写着“楚河汉界”四个大字的“大河”将红黑两方的布局隔开,它是因何而来的呢?现实中的这个“楚河汉界”又究竟在哪里呢?
原来,“楚河汉界”源于历史上的“楚汉战争”,在古代豫州(今河南)荥阳成皋一带。它北临黄河,西依邝山,东连平原,南接嵩山,属于历代兵家必争之地。公元前206年,秦亡后,项羽自立为西楚霸王,封刘邦为汉王,又划地分封了十七个王。后来,刘邦乘项羽出击齐地之机,攻占关中,并继续东进,占领了项羽的根据地彭城(今江苏徐州)。当时,项羽在军事上处于优势,回军大败刘邦。刘邦又联合各地反对项羽的力量,和项羽在荥阳、成皋之间相持。
楚汉两军在荥阳一带互相攻伐达两年之久。公元前203年,刘邦出兵攻打楚国的成皋,守将曹咎经不起刘邦军士多次到城下叫阵谩骂,怒而率兵出城,欲渡过汜水与汉军作战。当船行至河中时,遭到汉军突袭而失败,刘邦顺利攻取成皋,屯兵广武。项羽得知成皋失守,立即调兵前往救援。为了迫使刘邦投降,项羽据城东把俘虏来的刘邦的父亲拉至广武山(今霸王城)上,隔涧要挟刘邦:“你若不及早投降,我就把你父亲下锅煮死。”刘邦故作镇静地说:“当初咱二人共同反秦,盟誓结为兄弟,我的父亲就是你的父亲。如果你要煮死咱们的父亲,别忘了给我一碗肉汤。”项羽听后更加恼怒,决定杀掉刘太公。在项伯(项羽叔父)力劝下,“太公幸存”。但刘邦闭城不出,并派大将韩信率兵抄了楚军的后路,占领了河南、山东一带。项羽因为粮缺兵乏,不得不被迫提出“中分天下,割鸿沟以西为汉,以东为楚”的要求,从而使鸿沟成为“楚河汉界”。
由此及彼,后来人们之所以把“楚河汉界”引入象棋规则,并作为红黑双方布局的“界河”,或许正是沿袭了楚汉争战的文化底蕴。
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